El proyecto
Una app de tarjetas que valga la pena mirar.
Karuta nace de una necesidad personal: estudiar japonés sin renunciar a una app bien hecha. Lo que era un proyecto para una sola persona acabó siendo un sitio donde cualquiera puede llevarse un mazo ya hecho, o construir el suyo y dejarlo para otro. Hoy se usa gratis en Android, y los mazos ya se hojean desde aquí.
El nombre
かるた
Una palabra llegada por mar.
En el siglo XVI los barcos portugueses atracan en Japón cargados de arcabuces, de misioneros y de cosas menudas. Entre las cosas menudas hay una baraja de cartas.
De todo lo que dejaron aquellos barcos, la palabra que el japonés decidió quedarse fue la más leve: carta. Perdió su forma latina, se plegó al sonido de la lengua nueva y se convirtió en かるた.
Quinientos años después sigue ahí. Una palabra sobrevive mientras alguien siga encontrándosela.
Cómo nació
Empezó para uso propio.
Karuta la escribe una sola persona: licenciada en informática, con un trabajo a jornada completa, en las horas que quedan.
Nació por un motivo sencillo. Las apps de tarjetas se parecen todas a una hoja de cálculo, y lo malo es que casi nunca ofrecen nada más: engorrosas de rellenar, lentas de usar y sin nada bonito que mirar. Para seguirle el ritmo al japonés todos los días hacía falta algo que diera ganas de abrirlo.
Durante un tiempo fue una app para una sola persona. Luego los mazos empezaron a servirle también a alguien más: llegó la publicación, después la comunidad, y Karuta dejó de ser una cosa privada.
Cómo se sostiene
Gratis quiere decir gratis.
La app se usa entera sin pagar nada, y no hay publicidad que lo compense.
Ninguna publicidad
Dentro de la app no hay ninguna red publicitaria. Sencillamente no está el código para enseñarte un anuncio.
Pide poquísimo
Red y notificaciones. El acceso a las fotos lo pide solo si eliges poner una imagen en una tarjeta, y puedes decir que no.
Primero el teléfono
Las tarjetas y el progreso están en el dispositivo. La nube sirve para reencontrarlos, no para que funcionen.
Premium, si te apetece
La app sigue siendo gratis y completa. Premium quita el techo a mazos y tarjetas, añade las imágenes y sostiene el proyecto: sin publicidad, quien lo mantiene en pie es la gente que lo usa.
App y sitio
El mismo Karuta, en dos sitios.
Se estudia desde los dos: misma cuenta, mismos mazos, mismo progreso. Lo que cambia es el modo, y el tiempo que le puedes dedicar.
Por eso el sitio no es la app encogida dentro de una ventana: hace las cosas que en el teléfono resultarían incómodas.
En el teléfono
Cinco minutos en una cola, el repaso de la noche, los widgets en la pantalla de inicio. Ahí es donde se estudia a diario, un trozo cada vez.
Desde el navegador
Sesiones más largas y un teclado de verdad. Y es aquí donde se construye: mazos grandes, muchas tarjetas de una vez, y capturar una palabra mientras la estás leyendo en otro sitio.
Contacto
Se puede escribir.
Fallos, ideas, o un mazo que crees que falta: da gusto leerlo.